Virus sởi là bệnh truyền nhiễm cao, chủ yếu xảy ra ở trẻ em. Bệnh sởi cấp có tỉ lệ tử vong rất cao; ngoài ra, còn có thể dẫn tới một số biến chứng nghiêm trọng, thậm chí tử vong như viêm phổi, viêm màng não, viêm màng não hậu nhiễm sởi, hay viêm màng  não bán cấp tính. Mặc dù đã có vaccine phòng nhưng sởi vẫn là một trong những gánh nặng cho hệ thống chăm sóc sức khoẻ trên toàn thế giới.